Trải rộng hơn 46.400 ha thuộc 13 xã của 5 huyện miền núi tỉnh Nghệ An, Khu bảo tồn thiên nhiên Pù Huống là 1 trong 3 vùng lõi của Khu Dự trữ sinh quyển miền Tây Nghệ An, được UNESCO công nhận là Khu Dự trữ sinh quyển thế giới vào tháng 9/2007. Khu bảo tồn là nơi trú ngụ của loài Cá Mát quý hiếm nằm trong Sách đỏ Việt Nam.

Nhiều năm trước, do tình trạng người dân địa phương đánh bắt quá mức, đặc biệt là việc sử dụng các loại kích điện, chất nổ đã khiến các loài cá này có nguy cơ cạn kiệt. Tuy nhiên những gần đây, nhờ mô hình khoanh nuôi bảo vệ, tái tạo môi trường của cộng đồng dân bản mà loài cá Mát này đã “hồi sinh” trở lại.